小车型形成市场
以往丰田汽车采取的销售战略是促进用户从紧凑车型威姿改驾“卡罗拉”，然后是“MARK X”，直到“皇冠”等车身尺寸更大的车型（图3）。越是大车型，售价就越高，安全装备也就随之更加完善。
图3：丰田汽车所供汽车的价格
原来丰田一直推荐用户从入门级车型“威姿”开始逐步升级到“卡罗拉”、“MARK X”及“皇冠”。但却未充分考虑从大车型改驾小车型的小型化趋势。iQ满足了用户换掉大车型的需求。
但是，在消费者的大车型意愿逐渐消退，小型化趋势不断加快的情况下，“即便是让用户从皇冠这类大车型换购，也需要有iQ这样的具有安全感的小车型才行”（中嶋）。
在微型豪华车市场上的先驱者是德国戴姆勒公司，该公司于1998年在欧洲上市了双座“smart fortwo”（图4、5）。其特点之一是：为确保碰撞安全性，通过采用乘客保护车架“Tridion Cell”，实现了与大车型同等的安全性。该车于2000年投放日本市场。2007年4月又经全面改进推出了第二代，并于2008年1月在美国上市，销售地区不断扩大。
图4：小车型市场
在欧美市场，戴姆勒双座小型车“smart fortwo”开辟了小型大车型市场。在日本国内，安全装备完善的轻型车及小型车也在不断增多。
图5：戴姆勒双座小型车“smart fortwo”
在重视大车型的价值感较强的上世纪90年代后半期投放欧洲市场。车身尺寸为长2695×宽1559×高1542mm，轴距为1867mm。
iQ及smart作为既小又安全的车型的代表不断开拓微型豪华车市场的同时，日本的轻型车及紧凑车型也在提高安全性方面付出了超过以往的努力。
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