全球领先的 CAD/CAM 软件解决方案开发商 OPEN MIND Technologies 宣布，Ramco Machine, LLC（美国马萨诸塞州罗利）正在利用 hyperMILL® CAM 软件和 5 轴加工为 NASA 的一项高级卫星任务制造零部件，从而推动未来太空探索。这项任务名为凌日系外行星勘测卫星 (TESS)，人们首次发现了环双星行星，即围绕两颗恒星运行的行星。
TESS 航天器的设计概念。图片由 NASA 的 Goddard 宇航中心提供。
2017 年，Ramco 与麻省理工学院林肯实验室（美国马萨诸塞州林肯）签约，为 NASA 一项重要的 TESS 卫星任务制造关键的摄像头安装支架。NASA 的 TESS 任务旨在探索和勘测邻近明亮恒星，以便在行星绕着主恒星运行以及地球绕着太阳运行时对这些行星（无论比地球小还是比地球大）进行分析。2018 年，配备 4 个超灵敏摄像头的太阳能太空卫星搭载二级 SpaceX 猎鹰 9 火箭发射升空，飞向太阳系外的外太空。这个由麻省理工学院林肯实验室开发的四摄像头系统可监测超过 200,000 颗恒星的亮度，并当行星在每颗恒星前面运行时，寻找亮度的细微落差。
摄像头安装支座实物模型上的安装支架
制造安装支架需要加工因瓦合金，即一种热膨胀系数较低的镍基合金，使用这种合金才能够满足发射的严格要求，并能补偿外太空的极端温度波动。安装支架的公差极其严格。中央肋的厚度为 0.050，而公差为" +/- 0.001"，表面之间的垂直度需保持在 0.001"，并且支架两个相对平面必须保证平行度在 0.001"之内。
hyperMILL® 为摄像头安装支架生成 5 轴投影精加工刀具路径
为了切割因瓦合金和实现所需公差，Ramco 使用 hyperMILL® 生成 5 轴投影精加工刀具路径。这样，每个零部件都能拥有精确处理的表面，从而满足这些非常严格的公差。
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