日本东丽和山形大学教授井上隆领导的研究小组联合开发出了强度和韧性俱佳的树脂材料。一般来说,强度和韧性是一对相互矛盾的特性,而东丽此次则以数十nm 为单位将高强度材料和高韧性材料混合到一起,同时实现了高强度和高韧性。设想用作汽车保护行人的构造及体育用品等多种用途。
同时实现高强度和高韧性以前也有过尝试,主要是采用在高强度材料中对缓冲橡胶的成分进行合成物处理等手法。不过,过去的聚合物合成物技术由于2种材料只能以μm为单位进行分布,因此不仅无法很好地同时保护各自的特性,而且往往还会导致其中一种特性下降。
东丽和山形大学组成的研究小组分析这种方法的问题在于混炼2种材料的工序,所以对工序进行了改良。混炼所需的时间过去为2分钟左右,此次则延长到了过去的 5倍,即10分钟。为此,与东芝机械联合开发了可使挤压设备螺杆轴向长度和直径的比(L/D)达到过去3倍以上、即100的射出成形机(普通射出成形机配备的挤压设备的L/D最大也就是30左右)。利用这种射出成形机,在混炼工序中能够生成同时具备2种材料特性的数十nm级粒子“纳米胶粒”,并形成含有大量纳米胶粒的纳米合成物结构“纳米胶粒合成物”。该研究小组推测,这种结构就是最终实现高强度和高韧性的原因。
东丽利用新开发的方法和射出成形机,并利用聚酰胺和聚烯烃(由聚丙烯和聚乙烯等合成)组成的合成物,模仿汽车配件制作了与实物等大的成形品,对其物理特性进行的检验发现,不仅能够维持聚酰胺的基本强度和韧性,在高速碰撞实验中还观察到了大塑性变形(与橡胶类似的变形作用)。
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