能源问题是美国总统奥巴马此次访华的重要议题之一。１１月１６日，中美清洁能源圆桌会议召开；１７日发表的《中美联合声明》，以很长篇幅谈到了推进清洁能源合作问题；同日，两国签署了一系列有关清洁能源的政府及企业间合作协议。这一连串的动作表明，清洁能源正在成为中美两国合作与博弈的新领域。
合作：双方的共同选择
“中美作为世界上两个最大的能源生产国和消费国，在能源发展上面临共同的挑战，加强两国在清洁能源领域的合作是解决目前能源问题的突破口。”国家能源局副局长刘琦在圆桌会议致辞时说。
考虑到石油、煤炭等传统能源不可再生，石油又大部分产于地缘政治敏感的区域，减少对化石能源的依赖是美国朝野的一致主张。而对中国来说，能源结构中煤炭比重接近７０％，资源环境长期承受着巨大压力。
“美国是全球二氧化碳排放的第一大国，中国是全球煤炭第一消费大国，在应对气候变化、保障能源资源和环境安全、促进可持续发展等方面，两个国家面临共同的挑战，拥有共同的利益。”中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英说。
“与以往不同的是，此次奥巴马访华期间，两国在清洁能源领域的合作更为务实，合作项目也落实到了具体部门和企业，更具可操作性。”陈凤英认为，清洁能源有望成为中美两国关系的亮点和经贸合作的增长点。
博弈：市场与技术交换
在１８日举行的中美清洁能源合作签字仪式上，神华集团与ＧＥ能源集团签署了《关于设立气化技术合资公司的谅解备忘录》。这是此次签署的５个中美企业间合作协议中的一个。
“中国是发展最快的经济实体，有丰富的煤炭资源，而且有巨大的电力市场。”ＧＥ能源集团气化业务全球总经理蒙特·阿特韦尔这样解释与中国企业合作的原因。事实上，这也道出了许多美国能源企业的想法：抢占中国清洁能源领域的巨大商机。
中国在联合国气候变化峰会上承诺，争取到２０２０年非化石能源占一次能源消费比重达到１５％左右。按照美国商务部测算，中国清洁能源市场规模届时将达到５５５０亿美元。对于急于走出危机的美国来说，这块市场无疑是非常巨大的。
相对于美国，中国关注的重点是清洁能源技术。一直以来，中方希望通过进口清洁能源设备和技术来平衡中美贸易，但是美国对华实施的高新技术出口管制，阻碍着合作的进展。
而根据此次通过的《中美联合声明》，双方将建立中美能源合作项目——一种政府和产业间的伙伴关系，旨在加强能源安全和应对气候变化。该项目将利用私营部门资源和专长，加快清洁能源技术的应用。
“煤的气化是洁净煤技术中的一个核心技术，与ＧＥ能源集团的合作，可以使我们站在一个更高起点上，把这个技术推向一个新阶段。”神华集团总经理张玉卓介绍说，这次双方是等股份合资，ＧＥ将把其技术开发成果整体转移到合资公司。
陈凤英认为，从全球角度看，美国在清洁能源领域并不是技术上最领先的国家，出于开拓市场的考虑，它不得不适当放松技术管制，这有助于推动双方深入合作。
前景：光明中仍有隐忧
“我们是与中国最大的煤炭企业合作，双方会开发出很好的技术，可以走向全球开展业务。”谈到未来的发展前景，蒙特·阿特韦尔对与神华的合作很有信心。
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