罗克韦尔自动化第21届自动化博览会于2012年11月7日在美国宾夕法尼亚州会展中心开幕，丰富的系列活动长达一周，吸引了近万名来自世界各地的知名企业、行业分析师、技术与服务供应商，共同领略这个精彩纷呈的行业盛会。在过程解决方案用户组上交流过程行业息息相关的趋势，挑战与最佳实践，在安全自动化论坛分享提升安全性、生产率和经营业绩的方法，在制造业前景全球媒体论坛与行业专家探讨智能制造的当下及未来。此外还有更多的行业论坛，技术研讨培训，最新产品展示及合作伙伴的解决方案和技术进展。每位参观者都能在这个信息共享的平台获得最期待的第一手技术资料和成果。接下来，记者将与您一起回顾自动化博览会上的亮点，希望呈现给读者一个多维的Automation Fair！
智能制造来袭
制造业是否重要？哈佛大学和麻省理工学院的经济学家发布《经济复杂度报告》（The Atlas of Economic Complexity）给出了肯定的答案。基于对制造业与经济增长的大量研究，该报告指出，制造能力的提升是一个国家经济繁荣的最重要指标，制造能力直接决定经济发展的速度，例如，正是制造业推动着新兴经济体高速发展。而传统制造业在经历发展的同时，也要面临着来自不同方面的挑战：高品质消费品需求增长、通货膨胀蔓延、市场波动严重、生产周期缩短、专业知识不足、供应链不稳。怎样的生产方式才能解决当前的发展难题，重塑制造业的活力和核心竞争力？
自动化博览会展前举办的「制造业前景论坛」上，罗克韦尔自动化全球CEO Keith Nosbusch先生“智能制造”的主题报告中给出了一种答案。Keith Nosbusch先生指出，所谓智能制造就是工业企业的所有业务和运营活动都进行优化以稳定增强生产力，可持续性及经济性能，它是一种深度融合和集成安全性、灵活性、快速响应、精细化、可持续、协同性、高效、信息化、高利润率等元素的智能化生产方式。对于制造业厂商来说，智能制造并不是空泛的理论，它有章可循，同时“智能化生产不是一蹴而就的，最重要的是公司应该首先对生产有一个规划愿景，然后逐步实现。”Keith Nosbusch先生表示。对于智能制造，技术、人才和基础架构是不可或缺的三大因素，其中安全以太网、制造业智能化、云计算、仿真、能源管理与可持续、全生命周期生产率是重要的技术支撑。
为了帮助客户实现智能制造，罗克韦尔自动化对自身产品及服务架构进行了调整：一方面改进了核心的集成架构和智能电机控制平台，使其具有安全的以太网、可扩展性、易用性以及集成的能源、运动、安全、离散、过程及信息系统。另一方面，罗克韦尔自动化强化解决方案和全球服务能力，全面涵盖整体解决方案、远程监控服务及区域工程中心，并且致力于运营与优化水平的进一步提升。
“从我们的角度出发，帮助客户实现智能制造最简便的方式是构建一个基础架构，这个基础架构就是集成架构。凭借Logix控制平台、EtherNet/IP、思科交换机等可将自动化和信息连接到一起，然后客户便可自行决定何时以及如何利用这一架构。比如是否要将生产信息一直传递到企业级别，或者是否使其覆盖整个供应链？只要客户有了这个基础架构，他们就可以在未来的任意需要的时候向其中增加内容或增强性能他们利用这一架构的时机和方式。”Keith Nosbusch先生指出。以重工业领域的生产优化为例，罗克韦尔自动化可以提供工厂维护可见性、设备健康监测和诊断、设备使用率和环境保护、生产灵活性和符合规范以及能源利用率等全面服务，帮助客户实现更短的上市时间，更低的拥有成本，提升的设备利用率，更低的运营风险。
《华尔街日报》年初发表评论文章称，电话和电技术改变了上世纪，而大数据(Big Data)、智能制造（Smart Manufacturing）和无线革命（Wireless Revolution）即将在本世纪掀起变革。随着近来美国制造业的回流现象发生，制造业的主战场也可能从新兴经济体扩展到全球范围，在新的竞争体系下，快速突破传统制造业的束缚获得竞争力，智能制造将大有可为。
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