云制造是在云计算衍生出来的一个新概念，它是利用云计算在内的先进信息技术，支持制造业在广泛的网络资源环境下，为产品提供高附加值、低成本和全球化制造的服务。特别是随着服务逐渐成为制造业发展的一个主要趋势，云制造成为该趋势的重点和前沿。
Blake Moret（左）与Fran Dougherty分析云在提升制造业生产力和运营效率的机遇和挑战
而在今年「制造业前景论坛」上，再次出现了“云制造”的身影。Microsoft全球孵化企业与合作伙伴部门CTO Fran Dougherty与罗克韦尔自动化控制产品与解决方案业务高级副总裁Blake Moret分析了云提升制造业生产力和运营效率的机遇和挑战，并分享了双方合作的成功经验：借助罗克韦尔自动 化云架构和微软Windows Azure云计算平台，可以实现对实时信息的安全远程访问及自动维修报警功能。
为公司提供远程资产管理服务是其中最具代表性的一个案例。据悉，罗克韦尔自动化实现了将公司卡车过滤器状态的数据转移到云端，并简化了相应数据与供应链数据的连接。客户可以编写一个简单的应用程序来查看库存，如果库存不足，点下按钮就可立即订购过滤器。所有的工作都将使用软件应用程序自动完成，所有数据都位于同一级别，简单易用。而在此之前，油井设备运营商必须亲自到库房查看过滤器库存，然后再打电话联系供应商，确认对方是否有产品，比较货源，确定货运时间，地址等等，操作起来是一个很繁琐的流程。而云制造避免了制造资源的浪费，借用云计算，信息技术实现制造资源的高度共享，提高效率。
虽然Fran Dougherty先生在报告中表示，云将开启制造业的一个新时代，但可以肯定，还不是现在。Blake Moret先生认为当前制造业中云尚处于早期阶段。“通常将安全以太网与设备连接之后，就可以通过云计算将数据转移到云，但云并不是必需的。压裂车、油井设备、风车等远程资产的预测性维护和能源管理是云应用的重要场合。”罗克韦尔自动化现在能帮助客户实现的就是获得并存储标准数据，并且将这些标准数据与供应链数据结合。而应用场合，安全性和管理是云发展过程中的决定性因素。
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