引言：机器人最开始是普遍应用在汽车和电子制造行业，随着工业4.0和智能制造时代的来临，机器人普遍应用在各个领域，同时也催生了移动互联网、大数据、云计算等领域的创新和应用。德国工业4.0战略，促使机器人向智能不断进化。
机器人的价值，最开始是在工业领域的普及而受到全球认可的。尤其是，主要需求领域的汽车与电子制造产业中，机器人的安装使用，带动了生产效率的大幅增长。新一代信息通信技术的发展，催生了移动互联网、大数据、云计算、工业可编程控制器等的创新和应用，推动了制造业生产方式和发展模式的深刻变革。德国“工业4.0”战略旨在通过深度应用信息技术和网络物理系统等技术手段，将制造业向智能化转型。
伴随德国工业4.0时代的到来，一方面，生产制造领域的工业机器人将成为智能制造的主力军，因为制造业是机器人的主要应用领域。在生产过程自动化中大量采用了机器人，例如，如今的汽车产业、电子制造产业的大规模量产技术中，大量采用着各种机器人;另一方面，Google等互联网企业向机器人产业的涉足，为机器人产业环境带来了剧变。这些变化，将使机器人开始应用大数据实现自律化，使机器人之间的实现网络化，物联网时代也将随之真正到来，机器人也将不断地升级为智能机器人。
目前，日本在机器人生产、应用、主要零部件供给、研究等各方面依然在全世界处于遥遥领先的优势，依然保持“机器人大国”地位。数据显示，2012年，日本机器人产值约为3400亿日元，占据全球市场份额的50%，安装数量(存量)约30万台，占全球市场份额的23%。而且，机器人的主要零部件，包括机器人精密减速机、伺服电机、重力传感器等，占据90%以上的全球市场份额。
但是，我国工业机器人主要集中应用于汽车、电子信息等行业，主要是嵌入到大规模的生产线中的工业机器人。未来的机器人，将更多的应用于三品产业(食品、化妆品、医药品)行业，以及更广泛的制造领域、各种各样应用环境的服务领域、中小企业等。为此，未来的机器人发展，不是那种大型的用于焊接与喷漆的生产线专用机器人，而是研发更小的、广泛应用的机器人，同时适用于中小企业的性价比较高的机器人。也就是，要根据各种领域的实际需求，灵活改变机器人。
为了加速机器人的普及应用，机器人供应商、系统集成商、用户之间的关系需要重新定位。与以往不同，这三者完全可以形成一种可共赢、可获取高附加值的关系。届时，他们能够发挥各自的创造力，形成凝聚力与竞争力，一边兼顾成本结构，一边共同致力于提升竞争力所需的技术开发。
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